“祝融萬丈拔地起，欲見不見輕煙里 ——唐代詩人韓愈”
南岳衡山，位于湖南省衡陽，主峰祝融峰海拔1300米，盡管在五岳之中高度最低，但是得益于更加優(yōu)越的氣候條件，衡山之上處處茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時飄香，自然景色十分秀麗，因而又有“南岳獨秀”的美稱。水秀山清、長綠常靜的自然生態(tài)環(huán)境使南岳衡山成為了歷代修行養(yǎng)生的風水寶地，從漢代起就被尊為“壽岳”。中國人熟知的“壽比南山”中的“南山”指的就是衡山。
中國歷史上關于南岳的記載始于《尚書》，但其中并未說明南岳是哪座山。西漢著名歷史學家司馬遷在《史記》中首次明確記載了南岳所指。不過最初的南岳并非今天大家所知道的湖南衡山，而是位于安徽的天柱山。天柱山之所以被封為古南岳，是因為它作為大別山脈東南部之最高峰，地處中原的南端，因而在華夏文明發(fā)展的早期便被中原人士所認識。
漢代以后，隨著華夏大地各民族之間的不斷融合，以及各地區(qū)之間經(jīng)濟文化聯(lián)系越發(fā)緊密，人們對國家版圖和地理知識的了解也在不斷深化。位于長江以南的湖南衡山，作為地扼長江和珠江水系的要沖所在， 重要性也為世人所認知。因此到了公元589年，隋文帝楊堅在統(tǒng)一南北朝之后頒發(fā)詔書正式變更南岳，天柱山被降格改稱名山，而衡山則被確立為新南岳。南岳從天柱山到衡山的轉變實際上反映出華夏民族文化從中原向四方拓展的歷史進程。
南岳衡山南起回雁峰，北至長沙岳麓山，境內有大小山峰72座，海拔逾1000米的山峰19座，它們聳立在平均海拔不到100 米的衡陽盆地之上，顯得額外高大雄偉，故有“南方大山，獨衡為尊”之說。南岳群峰連綿，走向一致，而且常年處在云煙籠罩之中，仿佛天馬一般騰云駕霧，飛凌空中，形成秀麗雄壯的花崗巖高山景觀。清人魏源《衡岳吟》中說：“恒山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南岳獨如飛。”
衡山令人清心靜氣的自然風光千百年來孕育了各種深邃博大的思想，使它成為南部中國最重要的宗教和文化中心，其中尤其以南岳禪宗的誕生發(fā)展而名聞天下?？梢哉f，中國的佛教離不開禪宗，禪宗的發(fā)展更離不開南禪。禪宗六祖惠能在曹溪將南禪思想發(fā)揚光大后，其弟子南岳懷讓、青原行思及其再傳弟子石頭希遷，均以南岳為中心，從而形成著名的禪宗南岳、青原兩大系，后發(fā)展為曹洞、云門、法眼三宗。因此，南岳便有佛教禪宗“一花五葉”、“五葉流芳”的美譽。
禪，來自于生活，是對生活長期積累的頓悟，從日常生活中直接掌握真理，最后達到真正認識自我的狀態(tài)。禪是精神的純真和簡樸。禪宗講求“開悟”，開悟是意識到存在的狀態(tài)。在這種狀態(tài)中，人能感覺到天人合一。開悟的獲得既需要高度的內省，也要拋開世俗的欲望。
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來源：新浪旅游
作者：rednet
編輯：彭俊