游覽南岳，?？梢娨坏李H為別致的風景：一群群由長者手捧香爐引路、年壯者高擎“南岳進香”大旗開路的進香大軍,從四面八方涌向南岳，他們不分男女老幼，均身著青衣、頭扎紅巾、胸掛香袋、腳打綁腿、手持龍頭拜凳，為頭者領(lǐng)唱《南岳香歌》，眾人和之，其間不斷變換隊形，載歌載舞，步履端莊，穿插回環(huán)，蔚為壯觀，人稱南岳進香一大怪——千里歌舞來朝拜。2003年9月，江澤民同志在南岳大廟視察時見此情景，表示了濃厚的興趣，駐足觀望許久，還不時向身邊工作人員詢問這一奇特民俗現(xiàn)象。

　　南岳進香概說

　　南岳進香，俗稱朝圣，“圣”即南岳衡山之神——司天昭圣帝，傳說中的火神祝融，當?shù)匕傩蘸拖憧头Q之南岳圣帝菩薩。史載“衡俗八月，男女相率朝岳，三五七步，手持香柱，拜于道左。勸孝歌高唱入云，響徹山谷，遠近聞之”。民國期間，每年進香者達數(shù)十上百萬人。到了現(xiàn)在，每年前來南岳旅游和進香的人達300余萬。他們主要來自湖南、湖北、廣東、江西等省各市縣，進香者既有單人，但更多的是集體組織，或一家祖孫三代，或親戚朋友，或同一村莊。而且年年如期，代代相承。

　　南岳衡山香客大規(guī)模進香的習俗至今逾千年，最傳統(tǒng)的“鐵桿香客”主要集中在方圓千里的湖南隆回、武岡和江西等地，那里的居民幾乎全部從事農(nóng)業(yè)，經(jīng)濟收入望天打卦。每年秋收過后，他們便收拾行裝，扶老攜幼，舉村舉鄉(xiāng)齊齊上路，浩浩蕩蕩奔赴南岳衡山，從山腳到山頂，堅持步行以見其誠，逢廟便拜，連老人家也不例外。是“十里聽得誦經(jīng)聲，千里朝拜在殿堂”的真實寫照。

　　為了便于進香，江西萍鄉(xiāng)、湖南岳陽、隆回、邵陽、洞口、瀏陽等地老百姓還自發(fā)成立了民間進香的組織——香會，會員由本村或十里八鄉(xiāng)的善男信女組成，會首又稱香頭，由德高望重、知曉祭禮、善于組織的長者擔任。進香的準備工作十分復雜，包括組織會員、準備祭品、排練朝拜歌舞、聯(lián)系交通、食宿的事物，由于這些工作基本上靠香頭來完成，所以香頭工作很忙，一年基本上有半年以上的時間用于組織燒香，而這些工作完全是義務(wù)的，因此香頭在當?shù)叵碛休^高的威望。

　　南岳進香主要有“春香”和“秋香”，“春香”即每年開春以前來岳燒香，祈求風調(diào)雨順，五谷豐登，“秋香”即每年秋收以后來岳還香，感謝上天保佑、財旺人興。舊時進香形式又有“行香”、“拜香”兩種，“行香”就是步行而來步行而走，“拜香”則分為三、五、七步，即有三步一跪、五步一拜的，也有三步一跪、七步一拜的?，F(xiàn)代社會“行香”、“拜香”很少，有只是在南岳上山的途中；還有燒“餓香”、“肉香”的。“餓香”是指從開始到最后結(jié)束，只喝水不吃東西，或吃少量水果；“肉香”是將自己的手臂肌肉割下來一小塊，在廟前香爐里燃燒。當然，后兩種燒香的形式現(xiàn)代社會早已少之又少甚至不存在了。

　　南岳進香有一種獨特而常用的焚化品——香包，它是由祭祀演化而來的一種民俗，即把敬奉給廟宇佛像、菩薩、神仙等敬燒的紙錢分別制作成不同的香包，香包內(nèi)有紙錢、檀香等，上面分別標有佛像、菩薩、神仙的名稱以及敬供者自己填寫的姓名、籍貫、祈求保佑的事項和時間等，他們認為，這般進香便于神靈查收，有求必應(yīng)。

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　　進香的儀規(guī)

　　進香者有固定的服飾裝束和“進香袋”。香客清一色頭扎紅巾，身穿青衣，衣服的邊緣用紅色，表示父母有一個或兩個都去世了。他們胸前戴一個紅肚兜香袋，上面繡有“南岳進香”或“回光返照”字樣。在進香的路上，人人手持一柱香，一二人領(lǐng)唱《南岳香歌》，眾人和之，或跪或拜，先到大廟正殿朝拜后，再去別的寺廟或祝融峰頂繼續(xù)進香。在這個過程中，又有許多的儀規(guī)，千百年來，經(jīng)過不斷完善，形成了進香朝拜十規(guī)：

　　一、凡早晨備辦香茶黃裱專心請圣，晚上沐身之后，虔誠焚香請圣，凡早飯、午餐一一請圣供飯，以昭虔誠。

　　二、凡在各廟殿，大眾一致虔誠敬香，不可散漫。

　　三、凡在路上，五體投誠，不要嘻言笑語、口是心非、高聲大叫、三心二意，以昭神怒。

　　四、凡在一路之上，發(fā)圣號者，字句要誦明白，不要信口呼叫。

　　五、凡在正殿祝融峰進香者，先進公香起，再進私人之香，然后進故香，之后再進保香及已良之香，大家要禮恭必敬、昭以虔誠，不得爭先恐后，進好香之后，發(fā)心起程，燒好謝香，然后一路回程同行。

　　六、凡在途中大小便之時，首先要把香凳、香抱肚、香盒、香筒放在潔凈之處，大小便之后要洗手凈穢，才能捧香凳前行，不要隨便，以召神怒。

　　七、凡有字名錯誤請問同伴人等。途中香凳、香袋要放在潔凈之處，切勿任意亂放，褻瀆神圣。

　　八、凡唱香歌之時，上下唱句要誦明白。

　　九、凡落店之時，大眾不要嘻言笑語，口是心非，見青年之幼婦，必要禮恭達之，切勿起淫心慎之。

　　十、凡在途中，所遇紅妝素女，切忌不正之事不亂為，以昭護法之神怒，每日路途之中有監(jiān)察神明。

　　這十條儀規(guī)將朝香者從家中準備朝香，以及途中和到達南岳進香的紀律、禮儀一一作了規(guī)定。

　　極為有意思的是，這十條儀規(guī)與道教和佛教的禮拜上香方法有所不同，而這些儀規(guī)又被香客用來朝神拜佛。這是因為南岳的香客既不是典型的佛教徒，也不是完全的道教徒，在他們心中，誰保佑他們就朝拜誰，所以他們往往是拜了佛教的廟，又敬道教的神。唐代著名宰相李泌就是這一典型的代表，他在南岳先學道后學佛，將儒、釋、道三家思想融為一身，歷盡心血寫出了著名的《明心論》，為他以后的政治生涯奠定了極為重要的理論基礎(chǔ)。香客們的這種行為反映了南岳文化的包容性。

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　　話說《南岳香歌》

　　大家知道，為了表示對菩薩的虔誠，進香都要朝拜，而南岳進香除此之外還要唱歌，為的是心思專一，不含雜念，他們唱的歌則是千百年來經(jīng)過不斷修改、完善的《南岳香歌》。

　　《南岳香歌》的內(nèi)容很豐富，分為起程、途中、朝香、返程四個階段。每個階段又有不同的香歌，如起程就有《拜時起程經(jīng)》、《請包頭》、《拜三師》、《拜天地經(jīng)》、《拜祖先》、《拜謝床公床母》、《拜謝母親經(jīng)》、《拜謝父親經(jīng)》、《拜合家》等；途中有《拜一方經(jīng)》、《九洲詞》、《報信香》、《請圣帝》、《早夜安圣歌》、《新十拜》等；進香過程有《過橋誥》、《拜井泉》、《觀音誥》、《拜關(guān)圣帝君》、《拜四官》、《上峰誥》……；返程中有《謝恩辭圣歌》、《回香誥》、《下船過河誥》、《上岸謝船》、《謝茶》、《謝飯》……，進香歌為七字一句，帶有濃厚地方傳統(tǒng)色彩，字里行間充滿對父母養(yǎng)育、神靈庇佑的感激，提倡孝道、善行、友愛、慈悲，祈求國泰民安、家運昌隆。《南岳香歌》的版本很多，有手抄本，有印刷冊；有全本裝，有分冊裝的，但內(nèi)容大致相同?，F(xiàn)摘錄幾段：

　　《請包頭》

　　雙膝跪在娘面前，懇請我母賞包巾，

　　包巾雖屬絲蠶吐，實屬母親頭上珍，

　　得受包頭興興拜，興興四拜謝雙親。

　　《拜辭妯娌》

　　妯娌均是同有緣，今世你我共家門，

　　兄弟發(fā)心去朝岳，家中靠你孝雙親，

　　莫學你刁與我傲，一家和氣萬事興。

　　《謝飯》

　　吃你飯來謝你恩，五谷豐登養(yǎng)萬民，

　　農(nóng)夫四季多辛苦，定要當官愛黎民，

　　飯的美名號玉粒，多勞店主費辛勤，

　　煩擾雖是投一宿，到底還是操了心，

　　縱然有錢來相取，一宿兩餐要用神，

　　我在此處拜謝你，愿你百福并臻榮。

　　南岳進香大軍除了唱歌之外，還要跳“集體舞”，這在全國乃至全世界恐怕都是沒有的，他們舞步整齊，隊列變換，邊舞邊歌，甚是熱烈壯觀，顯然經(jīng)過精心排練，至于為何要統(tǒng)一“跳舞”?大概與“唱歌”無異：一方面對菩薩表示虔誠，以期有求必應(yīng)；另一方面便于貫注精神，所謂“心誠則靈”。