編者按：每年的農(nóng)歷七八九月，便是南岳的火熱香期，來自四面八方的朝香者日以萬計。七月，家有書香節(jié)目組來到邵陽，走近“邵市慶圣會”這個普通香會，再次將目光聚焦“千里歌舞來朝拜”這一獨特文化，并通過一個一個橫切面的具體剖析，展示這火熱香期所噴涌的朝圣激情。

　　“邵市慶圣會”是邵陽市百余個香會中的一個，這個由南岳圣帝信眾自發(fā)的南岳朝圣團體，其朝圣儀式帶有濃厚的地方傳統(tǒng)色彩，融入了當?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，又獨具特色。香會中每一個來岳朝圣的人，除了必著的青色香服之外，還有幾件必備品：龍頭凳、包頭、包肚、綁腿。龍在中國傳統(tǒng)文化中，歷來就是吉祥的象征，而在香客們的心目中，龍頭凳更是神圣不可褻瀆的。在整個朝圣之處都應(yīng)擺放在潔凈之處，而且大多擺放成圓形，寓意著圓圓滿滿。香凳又分為拜凳、老年凳、娃娃凳等幾種，香凳上的香火也多有講究。據(jù)說，每名朝圣都在朝圣的過程中，從早上出發(fā)之時到回到所住之處，沿途的香火是不能熄滅的，因為他們祖祖輩輩相信只要這樣就能“香火不斷”，但一枝香只能燃上四、五十分鐘，為了保持沿途香火不能熄滅，特別是以前走路來南岳朝圣的時候，香客們在龍頭凳上都準備了很多香，便于及時接替。包頭主要是為了感謝父母的養(yǎng)育、帶養(yǎng)之恩，而他們的包肚上多繡有“南岳進香”、香會名稱的字樣，并輔以八卦圖、龍鳳、祝融峰等圖案，因為以前都是走路去朝圣，一路上距離很遠，而打著綁腿走路則要方便的多。

　　進香者還有其它的一些東西，這些都是沿襲千年的傳統(tǒng)，而他們的進香程序也是沿襲千年、變化不大，僅在家中的起凳儀式，就是八個方面的內(nèi)容：(一)起香。起香儀式是眾人向圣帝跪告起程時間等，祈求圣帝庇佑旅途順利、平安到達，長者要卜卦，信卦則表示圣帝已知。(二)請祖先。請祖先儀式是向先祖表達感恩緬懷之情，祈求先祖保佑旅途順利、平安到達，同時保佑全家萬事興旺發(fā)達、家庭幸福等。(三)請包頭。請包頭儀式因進香者母親是否健在而有所不同，母親健在的，進香者要跪到母親面前，感謝養(yǎng)育之恩，由母親為他們帶上包頭；如果母親已經(jīng)過世，則應(yīng)該向其靈位跪拜，緬懷母親后，由自己系上包頭。(四)交凳。交凳儀式一般是在進香者兄弟、家人中進行，由于一家人中一般只有1人或幾人去朝圣，其他人不能同往，向進香者交凳則表明請他代表全家前往南岳朝圣的意思。(五)拜五方)。拜五方儀式是祭拜五方龍神，由于長期的農(nóng)耕文化，形成了祭拜五方龍神這一傳統(tǒng)，以祈求風(fēng)調(diào)雨順、大吉大利等。)(六)拜門神。拜門神儀式是祭拜門神，求家宅平安，希望好人常來往、壞人不進門。(七)踩卦。踩卦儀式則是由八名進香者根據(jù)八卦圖不斷變換隊形，要求步子端莊沉穩(wěn)，其寓意可用“八卦奧妙無窮盡，包羅萬象在中央”一句來形容。(八)拜辭主人。拜辭主人儀式是眾人向主人的熱情招待表示感謝等，祝福主人及其家人。每家每戶朝圣前必要舉行起凳儀式，這些朝圣禮儀，雖然繁瑣，但他們毫無怨言，雖然地面崎嶇不平，但在進香者臉上看到的只有虔誠，或許正是有了這些如墉如櫛的禮儀，才在千百年來不斷約束著人們。

　　繁瑣的起凳儀式僅僅是朝圣起程階段中的一個部分。到每個進香者家中舉行完起凳儀式后，眾人還需要到周邊的小寺廟進行祭拜，原來，包括邵陽在內(nèi)的一些地方建有小廟并塑有圣帝像，為方便各地人們祭祀膜拜。但有一個習(xí)俗也因此自古流傳至今，那就是不管各地有多少小廟，都必須來南岳燒香，因為南岳廟才是祖廟。這些小廟規(guī)模有大有小，香爐斑駁，還張貼著“敬佛得福”等標語。眾人舉行莊重的儀式，主要是“報信”——即告知神明即將起程登祝融峰朝圣，同時祈求旅途順利。途中，需安排專人背著南岳圣帝的行宮，請圣供飯，延續(xù)香火，以昭虔誠。但凡邵陽來南岳進香者，遇見行宮都要祭拜。起程儀式結(jié)束后，眾人便坐車前往南岳朝圣。

　　在朝圣途中，也有一些儀式儀規(guī)，如朝香途中不可嘻言笑語高聲大叫，途中大小便應(yīng)將香凳等放在潔凈之處，之后要洗手凈穢等等，這些儀式儀規(guī)沿襲千年，由一代代德高望眾、知曉祭禮的人不斷傳承下來。眼前這位老人趙昌健就是其中之一，八十三歲的趙老耳朵已經(jīng)聽不見了，連自己去南岳多少年也記不太清楚了，但他對朝圣的儀式儀規(guī)記得非常清楚，做起事來毫不含糊。已經(jīng)來南岳朝圣30多年、擔任著香會會長的黃新民說“朝圣是我心中的信仰”，他原來也是一名普通的進香者，受父親的影響來南岳燒香幾十年，身為香會的會長，他始終堅持一條，就是全心全意地為香客們服務(wù)。較之其它進香者，邵陽香會進香有幾個特點：一是吃齋。主要是朝圣過程中要吃齋，茹素清口；二是統(tǒng)一著裝。青衣青褲、包衣包肚，全部進香者統(tǒng)一著裝；三是燒伏香。在邵陽，通常要進伏以后才燒香，天氣越是熱，越是要去燒香。相比于其他人在烈日下的胸悶氣短，喉干舌燥，他們卻不斷地在烈日下從容變幻著隊形，跳著端莊沉穩(wěn)的舞步，神情專注，身著的青衣青褲濕了又干、干了又濕。他們中大多數(shù)人都自己準備了毛巾，隨時用來擦汗。

　　“邵市慶圣會”這次來南岳燒“伏香”，先后到財神殿、祝圣寺、南岳大廟和祝融峰老圣帝等多處進香。走在燒香隊伍最前面的，是負責挑頭香的，一位漢子面對鏡頭很爽朗地介紹說他已經(jīng)負責挑了25年的頭香，隊伍由香會會旗、黃旗開路，幡帳隨行，一路上喇叭聲伴著浩浩蕩蕩的人群，場面蔚為壯觀，形成了南岳旅游特有的現(xiàn)象。2003年9月，江澤民同志在南岳大廟視察時見此情景，產(chǎn)生了濃厚的興趣，駐足觀看許久，還不時向身邊工作人員詢問這一奇怪民俗現(xiàn)象的內(nèi)涵。

　　在朝拜過程中，他們還要唱香歌。進香者所唱的香歌內(nèi)容十分豐富，而且根據(jù)朝圣的階段不同所唱的香歌也有所不同，大致可以分為起程、途中、朝香、返程四個階段，通常為七字一句，字里行里充滿著對父母養(yǎng)育、神靈庇護的感激；提倡孝道、善行、友愛、慈愛悲，祈求國泰民安、家運昌隆等內(nèi)容。僅朝香階段他們所唱的香歌就有《上峰十拜誥》《進殿香歌》《焚香爐咒》等近十種之多。我們注意到，進香者在不同的菩薩前所唱的香歌又有不同，在祝圣寺藥王祖師殿前所唱唱詞為“廣施良藥渡眾生，膏丹園散救黎民”，而在《圣帝上座詞》中唱詞為“人有誠心圣有感，降福降祥佑黎民”等，很多香歌的最后一句都是：“南岳司天昭圣帝，安邦護國大天尊”。在菩薩面前進行完焚香跪拜、打卦抽簽等儀式后，眾人即高唱《謝恩辭圣歌》等香贊返程。自此，朝圣經(jīng)過起程、途中、朝香、返程四個階段后便告一段落。

　　值得一提的是，許多來南岳燒香的香客都不是典型的佛教徒，也不是完全的道教徒，在他們心中，誰保佑他們就朝拜誰。據(jù)了解，目前在邵陽像這樣的香會大大小小有百余個，每年來南岳朝圣的人有十余萬人，香會會長李建國坦言“南岳是我的半個家”，因為他一年到南岳誠心拜佛最少是二十幾次，多則三、四十次，同時，李建國還經(jīng)常組織香會里的一些人到全國各地去朝香，包括五岳、佛教四大名山，甚至新加坡、印度等地，但多年來，香會無論到哪里，仍沿用著這一身青衣青褲、包頭包肚的裝扮和“南岳進香”的字樣，在他看來，這是對南岳和南岳菩薩最好的一種宣傳。而說起如何傳承這種獨特的民間文化，李會長的眼神堅定而執(zhí)著。一個年輕的女香客，對我們說道：“我的爺爺、外公、媽媽都有燒香拜佛的習(xí)慣，所以我們就繼承了他們的傳統(tǒng)，我的兒子以后也是這樣”。

　　“祝融絕頂萬余層，策杖攀蘿步步登”，古往今來，南岳圣帝牽引著他們不憚山高路遠、艱難險阻前來朝圣。他們的朝圣是一種神圣的精神信仰，是一份對先祖的感恩緬懷之情，也是對未來美好生活的無限希冀，而這種歷經(jīng)千年的南岳朝圣文化也已經(jīng)潛移默化地融入了他們的生活習(xí)慣和思想觀念中。