近代湖南佛教界有這樣一位僧人，被稱為“佛教建筑藝術(shù)家”，主持修建了多座祖庭寺院，這些寺院不僅修建得雄偉壯觀，而且極富藝術(shù)特色；不僅修建寺院，而且還熱心辦學(xué)，培養(yǎng)佛教人才；抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，曾積極支持抗日救亡運(yùn)動，還組織、領(lǐng)導(dǎo)救難協(xié)會、救國后援會。他，就是南岳近代高僧寶生和尚。

一、青年參學(xué)

　　寶生和尚(約1881—1942)，又名寶生利，是湖南省衡陽縣人。俗家姓氏不詳，出生年代亦無考，以其活動事跡推斷，大約出生于民國前三十余年(1881)至清末光緒初年間。傳說寶生青年時期，曾拜師學(xué)過木匠，跟著木匠師父為人家造房屋。后來不知以何因緣出家，亦不詳其出家的寺院及師父的法脈名號。他出家后四方云游，朝禮名山大剎。曾于揚(yáng)州高雯、鎮(zhèn)江金山、常州天寧諸寺坐禪堂，如是數(shù)年。后來到五臺山碧山寺，碧山寺又名廣濟(jì)茅篷，他在寺后茅篷閉關(guān)坐禪。據(jù)說他在關(guān)中常一定數(shù)日，有一次在關(guān)中入定過久，出定時茅棚內(nèi)白霉已有寸許。自此他的聲名在佛教中就傳揚(yáng)開來。

　　寶生和尚于民國初年離開五臺山，再到各地行腳參訪了一陣子，而后始回到湖南。這時他已年逾不惑，在三湘間頗負(fù)道譽(yù)。寶生和尚出家前曾學(xué)過木工及營造，出家后多年在外參訪，足跡遍及四大名山及南北大剎，他所到之處，認(rèn)真參觀流覽、考察各處寺院的建筑風(fēng)格，悉心研究，以致成為造詣頗深的佛教建筑藝術(shù)家。

二、主持建寺

　　寶生和尚回到湖南后，1921年前后，時任湘軍總司令趙恒惕請他主持長沙開福寺。開福寺為國內(nèi)名剎之一，自唐末五代創(chuàng)建以來，幾經(jīng)興廢，最后一次是1918年遭逢火災(zāi)，大部分建筑遭受焚毀、損壞。寶生和尚晉山后，向各方募化籌資，前后歷時三年，重建了大雄寶殿、三圣殿及部分寮房，把全寺修繕得金碧輝煌，超越過歷史舊觀。

　　1932年，時任湖南省政府主席何鍵請寶生和尚出任南岳上封寺住持。作為南岳佛教五大叢林之一的上封寺，民國時因住持不得其人，香火冷落，寺宇日漸頹敗，寺產(chǎn)被豪強(qiáng)侵奪，僧眾散居于祝融峰的巖洞中，或附近的茅棚內(nèi)。寶生和尚入主之后，內(nèi)則清理寺產(chǎn)，外則十方募化，并立即率領(lǐng)工匠及僧眾進(jìn)行維修。經(jīng)過三年辛勞，重建了藏經(jīng)閣、華嚴(yán)閣、祖堂、禪堂，增建了齋堂、寮房、香客住所，同時也修繕了天王殿和大雄寶殿。他召回了散居在外的眾僧，恢復(fù)了叢林制度。另外，鋪鑿了由祝融峰頂側(cè)太陽泉到上封寺的引水石渠，把太陽泉的泉水引入上封寺的香積廚蓄水池內(nèi)，解決了上封寺歷代以來用水不便問題。又建了由上封寺登祝融峰的石板道路，在祝融峰上新建了一座避雨亭。

　　1932年11月初，時任國民政府軍事委員會委員長的蔣介石及其夫人宋美齡到南岳旅游，由何鍵陪同登祝融峰，并來到上封寺。住持寶生和尚率同僧眾，于寺門列隊(duì)合十恭迎。蔣氏于大殿拈香之際，寶生和尚口宣佛號為其祝福，蔣氏心情愉悅，與寶生和尚寒暄之余，當(dāng)場捐香資三千圓。

　　寶生和尚因長于修建寺院，名聲外揚(yáng)。1933年秋，又被諸山長老推舉出任溈山密印寺住持。密印寺是禪宗南岳系靈佑禪師于唐宣宗大中年間所創(chuàng)建的道場，為國內(nèi)名剎。千年之間幾經(jīng)興廢，清季光緒末年，八指頭陀敬安禪師曾主密印寺法席，溈山鼓螺為之一振。到1918年，又被人縱火燒毀。寶生和尚初掌密印寺之時，已年近花甲，但為了恢復(fù)祖師道場，光大南岳門風(fēng)，仍毅然負(fù)起了密印寺重建的責(zé)任。他不辭辛勞，遠(yuǎn)走江淮荊楚，廣募捐款，邊募邊建，凡歷時八年。重建后的密印寺，在建筑物上特別突出了萬佛殿，仿南岳大廟圣殿的規(guī)模，內(nèi)外三十八柱，全部用花崗石琢成。

　　此外，他還主持修繕了岐山仁瑞寺和南岳準(zhǔn)提庵，特色鮮明，為佛門四眾所稱頌。

三、熱心教育

　　寶生和尚是一位熱心于僧伽教育的高僧。在住持長沙開福寺的1922—1923年間，在開福寺內(nèi)開辦了湖南佛學(xué)講習(xí)所，聘空也法師擔(dān)任所長，在這里講授《教觀綱宗》、《法華經(jīng)》等佛教經(jīng)論。

　　1925年4月，湖南佛教會成立，公推開福寺住持寶生和尚為會長，曉觀法師為總務(wù)干事。7月，寶生和尚繼任湖南佛教慈兒院院長。湖南佛教慈兒院成立于1915年，是由長沙開福、上林、麓山、寶寧、桐溪、華林、靈云、杲山等八大叢林共同創(chuàng)辦的公益慈善事業(yè)。主要招收社會上一些無父無母的孤兒，收留住院，并聘請教員三至四人，授以初小程度的各項(xiàng)課程。學(xué)費(fèi)和膳宿費(fèi)全部由院中供給，規(guī)定三年畢業(yè)，畢業(yè)后由院里送出學(xué)習(xí)手藝，自謀生活。

　　1937年，住持溈山密印寺期間，寶生和尚在寺內(nèi)創(chuàng)辦了佛學(xué)研究社。對年齡18至25歲、具有高小畢業(yè)文化程度的學(xué)僧，經(jīng)過考試錄取入學(xué)。寶生和尚自任社長，為學(xué)僧宣講經(jīng)論。還邀請當(dāng)時有名的巨贊、暮笳、靈根、玄宗、深悟、了照等僧人擔(dān)任佛學(xué)社教員。不久，日寇侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)，佛學(xué)社在學(xué)的僧侶中，多數(shù)人都希望有機(jī)會參加抗日活動。在寶生和尚的支持下，這些愛國僧人在山門前開辟壁報(bào)，宣傳抗日救國。

　　1938年10月，武漢淪陷。寶生和尚回到南岳，溈山佛學(xué)社大部分師生也遷移到南岳安居。在他的組織和安排下，在福嚴(yán)寺成立華嚴(yán)研究社，繼續(xù)辦學(xué)。后來研究社的師生大部分成為“南岳佛道救難協(xié)會”的骨干，為抗日救亡活動起了重大作用。

{Ky:PAGE}

四、投身抗日

　　日寇侵略戰(zhàn)爭期間，是國共兩黨合作的時代，1939年春，國民政府在南岳設(shè)立“游擊干部訓(xùn)練班”，葉劍英任副教育長，率領(lǐng)共產(chǎn)黨代表到南岳。周恩來也數(shù)次來南岳游訓(xùn)班考察并講課。周、葉積極宣傳抗日主張，號召廣大各界愛國人士投入到抗日救亡運(yùn)動中去。寶生和尚親自聆聽演講后，和廣大僧眾一道受到極大的啟發(fā)和鼓舞。寶生和尚積極支持上封寺知客演文和華嚴(yán)社講師巨贊、暮笳等人的抗日救亡活動，還參與了田漢、馮乃超、鹿地亙、巨贊、演文等人在上封寺召開的會議，策劃成立抗日組織和武裝。他邀請?zhí)餄h等到福嚴(yán)寺向華嚴(yán)研究社的學(xué)員演講抗日形勢，號召學(xué)員投入抗日救亡活動。

　　在巨贊、寶生、靈濤、演文等法師的推動下，1939年5月，南岳佛道二界在祝圣寺成立“南岳佛道救難協(xié)會”。在成立大會上，寶生和尚以其德高望重被選舉為救難協(xié)會會長。協(xié)會成立之后，在寶生和尚的熱心領(lǐng)導(dǎo)下，救難協(xié)會在物質(zhì)和經(jīng)費(fèi)上均有充分安排，使抗日救亡活動得以順利開展，為抗日救亡事業(yè)貢獻(xiàn)了自己的一份力量。1939年12月，寶生和尚與巨贊法師、湖南省參議會議長趙恒惕等人商議，又在南岳組織籌備佛教救國后援會。當(dāng)時田漢為南岳宗教界人士的愛國行動深受感動，他特意寫詩贊頌，詩云：“緇衣不著著錦衣，敢向人間惹是非。獨(dú)惜瀟湘春又暮，花前趺坐竟忘歸。”

五 精神永存

　　1942年春，寶生和尚為修建寺院，又親自到零陵購買木材。是時零陵縣縣長欺壓僧侶臭名昭著，寶生和尚曾打抱不平，結(jié)下夙怨。寶生和尚在零陵時，該縣長害怕寶生和尚找他的岔子，使得他丟掉官帽，于是請他吃面。不想該縣長在面中暗中動了手腳，數(shù)日之后，寶生和尚竟死在途中永州的高山寺，人們推測是慢性中毒。僧俗大為震驚，痛惜不已。后來歸葬于南岳上封寺側(cè)，現(xiàn)墓塔均在。

　　現(xiàn)在南岳山上有兩處還留有寶生和尚當(dāng)時所鐫刻的書法文字。一處是祝融峰上署款“寶生募建”的避雨亭，他親手書寫的“離黃獅吼”和“震萃風(fēng)云”兩幅楷書橫額，依然鐫刻在避雨亭的兩端。另一處在在福嚴(yán)寺后石崖上的拜經(jīng)臺。拜經(jīng)臺傳說為天臺宗智者大師為證止觀，向西跪拜以求《楞嚴(yán)經(jīng)》之處。崖壁上的石刻上有“拜經(jīng)處”三個橫刻的大字，下刻繁體“大乘”二字豎寫合體，旁有聯(lián)刻“留拜經(jīng)石，垂止觀篇”八個大字。整個書法字體為大楷書?？钍馂?ldquo;福嚴(yán)寺主持寶生敬刊”。拜經(jīng)臺旁是高明臺，“極高明”三字，據(jù)說是唐代宰相李泌所題。在“拜經(jīng)處”上方的一塊石刻，中間是一個聯(lián)體的大“佛”字，上橫刻“高明臺”三字，兩邊聯(lián)語為“高無見頂相，明不借他光”，依然是寶生和尚的楷書手跡。

　　對于“高無見頂相，明不借他光”，有人猜測寶生和尚也許是在以佛教義理解讀“極高明”。其實(shí)，寶生和尚自己建寺辦學(xué)的護(hù)教弘法思想，抗日救亡的保家衛(wèi)國精神，不正是作為一名佛教徒用佛教的方式對“極高明”的最佳注解么?斯人已去，然而他的精神和鐫刻在石壁上的字一道，永遠(yuǎn)留在了南岳這座歷史名山之中。