曼慈種茶

　　南岳佛寺禪茶不斷發(fā)展傳承，應該為南岳佛寺已經(jīng)圓寂的曼慈法師書上一筆。

　　曼慈法師(1907----1987)，祖籍湖南省湘潭縣人，俗姓周，名邕，字樹民。曼慈法師出生于一個貧寒家庭，十三歲離別父母來南岳祝圣寺剃度出家。曼慈在祝圣寺拜妙境和尚為師，師傅為其取法名梵舟，顯示其一舟普渡眾生之意。在這一年，曼慈受戒于正果和尚。梵舟生性聰慧，肯學好問，接受能力強，深得師傅喜愛，在正果和尚指導下對佛理禪機的學習進步很快，不久即被選送南岳佛學講習所學習，在佛學講習所掌握了豐富的佛學知識，于1924年以優(yōu)異的成績考入北平弘慈佛學院。學業(yè)完成后，曼慈仍回祝圣寺，擔任佛學講習所教員。那時，南岳佛教協(xié)會還創(chuàng)辦了一所僧立覺民高級小學，曼慈先后擔任僧立學校庶務、管訓員、校長等職務?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，南岳一度成為培訓抗日人才基地，中共領(lǐng)導人周恩來、葉劍英等都親臨南岳，南岳的抗日氣氛空前高漲。在中共抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策感召下，南岳宗教界于1939年5月7日成立南岳佛道教救難協(xié)會，成為宗教界人士參加抗日斗爭的領(lǐng)導機構(gòu)。曼慈以其在佛道界的聲譽和崇高德望被推舉為抗日救難協(xié)會后勤股長、理事長，為團結(jié)宗教界人士參加抗日救亡運動作出了重要貢獻。

　　新中國成立后，佛教界各寺廟經(jīng)歷減租退押，為南岳衡山土地改革作出貢獻，寺廟的土地田產(chǎn)參加土地改革，寺僧已不能不勞而活，曼慈響應政府號召，于1953年組織佛道生產(chǎn)互助組，1956年創(chuàng)辦南岳佛道農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，在佛寺附近山上開荒植樹種糧，并根據(jù)佛寺種茶經(jīng)驗，在山上栽培茶樹，發(fā)展茶葉生產(chǎn)。

　　在曼慈帶領(lǐng)下，南岳佛道農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社首先在鐵佛寺開墾煙霞峰茶園，培育優(yōu)質(zhì)的煙霞峰云霧茶。一九六一年，適應發(fā)展農(nóng)副業(yè)經(jīng)濟和南岳茶葉生產(chǎn)的需要，衡山縣成立南岳茶場，將煙霞峰全部劃歸茶場管理，曼慈嘔心瀝血開辟的茶園在南岳茶場規(guī)劃范圍以內(nèi)，曼慈毫不猶豫地將佛道農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社(1961年已改名南岳人民公社佛道農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大隊)開辟的茶園交給政府。

　　為了振興南岳茶業(yè)，弘揚南岳云霧茶，曼慈毅然帶領(lǐng)一批青年僧道人士于1963年秋天入住廣濟寺。因年久失修，廣濟寺十分荒涼，生活條件艱苦，曼慈帶頭出工勞動，言傳身教，參加茶園墾荒的佛道人士都十分感動，在艱苦的生活環(huán)境里開墾了新茶園，經(jīng)過精心培育的茶樹，在短短兩三年時間里就滿園翠綠，毗盧洞歷史名茶重又飄香，再度輝煌，名聞天下。

　　毗盧洞茶場如今茶樹披谷彌崗，云霧山中茶葉碧綠蒼翠，長得讓人喜愛。南岳毗盧洞茶場，為南岳茶業(yè)生產(chǎn)起了帶頭示范作用，曼慈法師為南岳茶業(yè)生產(chǎn)作出了極大的貢獻。如今，人們泡上芳香而沁入心脾的云霧茶，就不由想起這位在毗盧洞披荊斬棘的種茶人。

　　曼慈法師于1987年西歸，傳說曼慈法師已功德圓滿，自焚圓寂。曼慈法師的靈骨現(xiàn)安葬于祝圣寺后的普同塔內(nèi)。曼慈生前，就以其功德受到尊敬，也受到共產(chǎn)黨和人民政府的關(guān)心。1956年曼慈被選為南岳佛教協(xié)會會長，隨班禪額爾德尼率領(lǐng)的中國佛教代表團出訪印度、斯里蘭卡等東南亞國家。1959年，曼慈參加中華人民共和國成立十周年國慶觀禮，受到毛澤東主席接見。