“恒山如行，岱山如坐，

　　華山如立，嵩山如臥，

　　唯有南岳獨(dú)如飛!”

　　清代著名學(xué)者兼旅游家魏源(1794—1875)，漫游五岳后，在《衡岳吟》的長(zhǎng)詩(shī)中，是如此生動(dòng)地描繪五岳，形象地刻畫(huà)南岳的。南岳衡山，宛如朱鳥(niǎo)展翅，翱翔在祖國(guó)的南疆。以她那層巒疊翠、氣勢(shì)磅礴的群峰；碧波綠浪、梵宇紺宮、金碧輝煌的古建；贏來(lái)了“五岳獨(dú)秀”的美譽(yù)。

　　南岳衡山，位于湖南中南部，湘中盆地中央，有七十二峰，方圓八百里，衡陽(yáng)回雁為首，長(zhǎng)沙岳麓為足，橫跨八個(gè)縣市，南岳為主峰祝融峰及四十四座名峰所在地。祝融峰海拔1300.1米，是湘中盆地的最高峰，一登祝融，四顧無(wú)際，長(zhǎng)、衡、株、潭盡收眼底。真有“遠(yuǎn)觀西北三千界，近睹東南八百州”的感慨。南岳地處長(zhǎng)衡古道之中，歷代謫居的文人官宦，不乏其人，故有“衡山自古宜遷客”之說(shuō)。又因東濱湘江，長(zhǎng)衡要道，地勢(shì)險(xiǎn)要，唐宋以來(lái)，鏖戰(zhàn)于此者頗謂頻繁，故又為兵家必爭(zhēng)之地。

　　“南岳配朱鳥(niǎo)，秩禮自百主”，古老的南岳，為歷代帝王巡狩祭祀之所，在“國(guó)之大事，唯祀與戎”的國(guó)度里，南岳的祀典崇隆，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，始自炎帝神農(nóng)，帶領(lǐng)氏族，南渡長(zhǎng)江，開(kāi)發(fā)瀟湘，教民稼穡，使九州之民，得食五谷，又親嘗百草，發(fā)明醫(yī)藥，救民疾苦；火神祝融，以火施化，教民用火，令人熟食，故今南岳之神，以祀炎帝神農(nóng)為主，祝融為輔；黃帝南巡，受戒經(jīng)于金簡(jiǎn)峰，其后嫘祖，教民養(yǎng)蠶織布，制成衣服，使天下之民，知著衣服；大舜南巡，遺跡猶存，舜洞、舜溪、舜廟，至今為人所向往；大禹南巡，得通水之理于金簡(jiǎn)峰，治水存糧于禹王城，紀(jì)功鏤石于岣嶁峰；還有赫胥、高辛、火正重黎的傳說(shuō)，連篇累牘，更仆難述。炎黃子孫、海外赤子，遠(yuǎn)涉重洋，來(lái)岳禮祖尋根，日益頻繁，香煙裊繞，終年不息。

 圖 劉建平

　　南岳衡山自然風(fēng)光旖旎多姿，峰巒之秀、丘睿之美，不勝枚舉。有“祝融峰之高，藏經(jīng)殿之秀，方廣寺之深，水簾洞之奇”古稱“四絕”。還有“春日之繁花，盛夏之煙云 ，金秋之日出，冬雪之冰雪”稱為風(fēng)光“四奇”。人文景觀有：“南岳廟之雄，忠烈祠之偉，祝圣寺之幽，玄都觀之雅”，稱為古建“四杰”。還有佛寺道觀書(shū)院三十余處，八橋，三樓，九潭，二十五池，三十八泉，十澗，十五巖等，真是一步一景，布滿峰谷。

圖 康松柏

　　更動(dòng)人情趣的是綠色寶庫(kù)——森林，南岳無(wú)峰不綠，森林覆蓋面達(dá)百分之九十，植物品類繁多，僅杜鵑花就有五十余種，赤、橙、黃、白、紫，五色俱全。現(xiàn)保存古老原始次森林57,000畝，營(yíng)造風(fēng)景林240,000畝，1977年建立的南岳樹(shù)木園，引種馴化、繁育稀有樹(shù)種，建立博覽區(qū)，現(xiàn)庫(kù)存樹(shù)種1700余種。當(dāng)您徜徉于林海之中，那悅耳的鳥(niǎo)鳴，沁腑的惠風(fēng)，使您心曠神怡。那千年的活化石紅豆杉，東方圣者銀杏，岳廟“三老”——隋樟、唐柏、五代松。藏經(jīng)殿三珍——搖錢樹(shù)、連理枝、同根生，稀世珍寶——絨毛皂英。此外還有梭羅樹(shù)，香果、伯樂(lè)、銀鵲、珙桐……罕見(jiàn)古木，還有與森林休戚相關(guān)的伙伴松鼠、灰兔、狐貍、獾狗、獐、麂、娃娃魚(yú)、蟹、蝦、鮮鱗等。還可看到鷹嘴龜捕鷹，貓頭鷹捕鼠的趣事，以及雀類，雉類錦鷴相戲的倩影。罕見(jiàn)的猴面鷹，在此大量繁殖，一年一度的龍池蛙會(huì)，更是動(dòng)人游思。

 圖 劉建平

圖 黃順發(fā)