【火文化史話】

　　“火被譽為世界文明之父”。英國柴爾德在《遠古文明史》一書中說：“掌握了火，人類就控制著一個強大的物質力量，控制著一個顯著的化學變化。自然界是一個生物，支配自然界一股偉大力量，這在歷史上還是第一次。” 火的發(fā)明和使用，使全人類在征服自然、改造自然的過程中，邁出了決定性的一步。有了火，人類才能炮生為熟，結束了過去“茹毛飲血”的時代；有了火，人類可以御寒以及抵御野獸的侵襲，增強了自衛(wèi)能力；有了火，人類才能焚林而獵，開始利用自然去征服自然；甚至從某種意義上來說，火文化是人類一切文化發(fā)展的始祖和淵源。所以，從原始人到現(xiàn)代人智慧產(chǎn)生的每一步都離不開火，人類文明的發(fā)展史就是一部照耀全球的火文化發(fā)展史。

　　正是因為火對人類來說實在是太重要了，所以，早在原始社會，人類就開始了火的崇拜。我們的祖先認為世界是由金、木、水、火、土五大元素構成的，他們稱之為“五行”。在自然科學還非常落后的情況下，他們認為這五大元素的背后是由五位神所掌管著的，于是，火神便也由他們構思出來了，這個火神就是祝融。我們的祖先在構思神的時候，常常是將人與神合二為一，即對歷史上一些確實為人類作出過重大貢獻或者具有非凡本事的人賦予神的名號，并為他們構想更大的本事，從而使他們神化。祝融也正是這樣一位人神交合的神。

　　在古語中，祝是持久，融是光明的意思。關于祝融的來歷有多個版本，《史記》《山海經(jīng)》《西游記》《名勝志》《南岳志》等書中都有記載。司馬遷撰寫的《史記·楚世家》說：“重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融”。北宋蘇轍所著的紀傳體《古史》中說：“祝融，黃帝司徒也，乃帝之孫高陽氏(顓頊)作，乃命祝融為火正。” 《名勝志》曰：“祝融峰最高，位值離宮，以應火德，乃祝融君棲息之所。” 盡管古書中摘引的關于對祝融氏的論述說法不一，但從眾多的史籍來看，得到近代考古學和一部分專家學者認同的觀點是：祝融氏是“三皇五帝”時期的重要人物，也是一位愛民、護民、教民、樂民、治理有方的古代領袖之一。南宋羅泌編撰的《路氏》一書中對祝融氏作了如下論述：“祝誦氏，一曰祝和，是為祝融氏。未有嗜欲，無所造作，師于廣壽，以毓其德，刑罰未施，而民勸化。三綱正，五疇序，是以天下洽和，萬物咸遂。于是聽?州鳴鳥以為樂歌，作樂屬續(xù)，以通倫類，諧神明而和人聲。是以耳目聰明，血氣平和而壽命長，移風易俗，天下大治。則歌樂為之節(jié)文也，以火施化，號赤帝，故后世火官以為號。都如鄶，故鄭為祝融之墟。其治百年，葬衡山之陽，是以謂祝融峰也”。通過這段翔實的文字記載，我們可以想象祝融氏生前情形：受命治理南方，薄刑罰，施仁政，敬天地，觀天象，教民使火存火，移風易俗，深得時人愛戴，一位以百姓的憂樂為憂樂、令人敬仰的神。祝融逝世后，人們?yōu)榱烁袘阉?、紀念他，把他生前活動過的南岳衡山最高峰命名為祝融峰，把埋葬他的山峰命名為赤帝峰。由此可見，祝融峰上制高點祭奠的是祝融，祝融是南岳衡山文化的地標。

　　因為先民對祝融的崇拜非常強烈，為了借助神靈的權威使人民有所敬畏，從而鞏固政權維護統(tǒng)治達到“事神治民”的目的，我們古代皇帝對祝融進行了多次加封，表示對祝融的崇拜：唐開元時，祝融被封為南岳真君；唐天寶五年，祝融被封為司天王；宋大中祥符四年，祝融被封為司天昭圣帝；元朝時，祝融又被封為司天大化昭圣帝。中國古代，南岳的管理規(guī)格一直很高，象朱熹這樣的大人物，都曾做過南岳的廟監(jiān)。中國古代帝王們或遙祭或親臨，都是為了表達對這位司火之神的崇敬。翻開中國的輝煌二十四史，關于對祝融的祭祀、赤帝的祭祀、南岳衡山的祭祀赫然在冊，朝朝代代均有濃墨重彩之筆。

　　自古及今，南岳的“火文化”影響深遠且代代相傳，它既是“文明奧區(qū)”的源頭，也是南岳古代文化從未截斷和枯竭過的主流，直至今日仍然是南岳文化重要組成部分，是南岳引以自豪的文化品牌。“寅賓日出，峻極于天”，這是刻于祝融殿的一副對聯(lián)；“八卦象離，中正乃成天下化；五行屬火，文明大啟楚邦材”，這是南岳大廟東便門的一副對聯(lián)，這些都充滿了對火神祝融的崇敬。今漢族地區(qū)人民多供奉祝融為火神，火神廟遍布全國各地，并形成了廣泛深厚的民間崇拜。過日子叫“人間煙火”。傳宗接代叫“香火“。喬遷叫“搬火”或“過火”。興旺叫“紅火”。元宵節(jié)叫“燈火”。千百年來，無數(shù)黎民百姓為了表達對祝融的尊敬和崇拜，自發(fā)地前往南岳祭祀火神，南岳也因此成為了中國民間唯一自發(fā)祭祀火神的地方。這種民間的燒香朝圣活動，在南岳自古至今影響江南數(shù)省，香火旺盛，儀式虔誠，場面蔚為壯觀。人們是懷著一種朝圣的心情，登衡山、拜祝融，祭先祖，朝圣帝，真情感激上蒼對人類的恩典，是對人類生命生存的感恩，是對祖先幾千年艱澀步履的追念。這種祖祖輩輩、世世代代對“火神”崇拜的涌動，永續(xù)著這種近乎圣儀化的祭典。不管現(xiàn)代文明如何發(fā)達，這種崇拜仍然沒有消減、也不會消減。因為火本身就是光明、進取、朝氣、活力的象征，而南岳的火文化，以其獨特的歷史背景，豐富的文化內涵，鮮明的民俗特色，彰顯出巨大的生命力、影響力和創(chuàng)造力。已成為南岳地方特色文化乃至全國火文化的重要組成部分，也是中華民族民間文化中比較突出的民俗經(jīng)典。因此，從歷史淵源、民間傳說、現(xiàn)存文化遺址等多角度看，南岳是中國火文化的發(fā)源地，是火神的棲居地和火神崇拜的目的地，其影響也是十分深遠的。