爬山是我生活中的習(xí)慣，也算一點(diǎn)愛好吧，得益于南岳得天獨(dú)厚的自然條件。以往的爬山我只爬到玉板橋就打止了，主要是考慮到自己的精力和體力的原因。昨天的情況就不同，一個是因?yàn)橹苣械氖菚r間；再一個是因?yàn)橛泻糜呀Y(jié)伴而行，興致很高，于是我們把終點(diǎn)定在半山亭，下午不到二點(diǎn)我們就輕裝出發(fā)了。

　　我們選擇的是一條新開辟的路線————沿著梵音谷全長4公里的石梯拾極而上到達(dá)忠烈祠，再從忠烈祠沿著馬路走到半山亭。以前我也試著走過幾回梵音谷的下段，(梵音谷是以門票組下面的梵音湖為出發(fā)點(diǎn)，到神州祖廟這一段，我稱之為下段；上段就是桎木潭的全程了)但只到半途的神州祖廟，就折回到大馬路上了玉板橋，而沒有再沿著桎木潭的石階上忠烈祠了。覺得那邊肯定沒有什么好風(fēng)景的，我想，玉板橋是在這邊山下，華嚴(yán)湖的水都是靠玉板橋下這條小溪注入的，再走那邊山下的路，連條小溪都沒有，能看到什么景致呢?水是山的眼睛，沒有了水，山就沒有了靈氣呀!我想當(dāng)然，因此也就從沒試著走過。

　　這次情況就不同了，陪朋友爬山嘛，當(dāng)然得隨朋友愿啰!我們選擇了繼續(xù)沿石梯而上。過了神州祖廟旁的石橋，一條石板小路依然平緩地向前方延伸，石板小路下面是一個地勢較低的長卵型沖擊小平原，最寬處也就不到百十米，長滿了各種雜木，小溪在小平原另一邊，走在石階小路上是看不到的。我不禁感到有點(diǎn)單調(diào)乏味了，好在路邊長著幾棵參天大松樹，也還能令人精神為之一振的。這樣的小路延伸了大約三百米，終于到了長卵型小平原的盡頭，我驚奇地發(fā)現(xiàn)消失的小溪又出現(xiàn)在我的腳下了。我恍然大悟，原來注入華嚴(yán)湖的溪流有兩條————一條是流經(jīng)玉板橋的，另外就是這一條了。我們過了小溪上的石橋到了小溪的左邊，沿著石梯而上，迎面一堵高約丈許的石壁突兀在眼前，石壁上長滿了各種古藤，頗有點(diǎn)滄桑之感。我想為何不在石壁上題寫幾個大字呢?也能增加點(diǎn)景致什么的，不經(jīng)意間我們就路過了石壁，繼續(xù)拾級而上，突然我們的眼前立即變得開闊起來，一個很大的水潭呈現(xiàn)在我們眼前，潭中怪石嶙峋，清澈見底。水潭是三面環(huán)山，在小路的前方和右邊各有兩條飛瀑注入潭中，其中右邊一注是從一龍嘴里噴涌而出的，水柱旁側(cè)的石壁上題寫了四個朱紅大字———祥龍吐瑞。我感覺有點(diǎn)意思了，此徑既然命名名為桎木潭，肯定是有深意的，就這樣我們走過了下桎木潭。

　　進(jìn)入中桎木潭，小溪立即變得生動活潑起來，由一石橋把長約三四百米的小溪分成了上下兩節(jié)，橋的下段，河床較寬，河中怪石嶙峋，形狀各異，水流碰到石頭后濺起浪花朵朵，頗有點(diǎn)詩意，令人想象無窮；小橋的上段，小溪的河床陡地變窄了，河中的亂石一塊也不見了，整個河床就是由一塊大麻石構(gòu)成，水流在河床中的石逢間順勢而下，宛若一條游龍?jiān)诖┧?。河岸邊的小路也極盡了情致，時不時來點(diǎn)各式的小彎和幾階石梯，加上小路右邊的一叢叢花草樹木，冠以“花徑”美名是毫不過分的。

　　走到中桎木潭的盡頭，有一棟用麻石砌成的小屋擋住了我們的視線，高約丈許，由四根大麻石石柱支起，屋頂也是由麻石構(gòu)造而成，造型奇特，屋的四角鑲嵌著四條小龍，給人生動而不呆板的感覺。我想能想出在此地建造這樣一個小麻石屋的人絕對是一深諳美學(xué)的人，首先它要故意阻斷游人目盡眼前美景的視線，給人造成一種柳暗花明又一村的感覺；其次，選用麻石材料，能很好地與四周的環(huán)境相吻合，給人渾然天成之感。站在小屋前的小坪上，此時你可以驚奇地欣賞到南岳獨(dú)具特色的瀑布了————一條寬約十來米，高約十多米的瀑布靈動的掛在你的眼前。與一般的瀑布不同，此處的瀑布可以分成上，中，下三部分，上部分是一塊白色的水幕，中間部分卻變成了一條橫逸的水龍了，下部分又分開成兩條水柱注入下面的潭中，極盡姿態(tài)之變化，給人無限靈動之感覺，雖不大氣，卻很俊秀。我們沿著崎嶇而陡峭的石階往上攀登，很明顯地，此時的小路已是后人近來才開鑿出來的，其中有一處還是在一塊大石頭中鑿出了一個高約一米七左右，寬僅容一人穿過的小洞，小洞四周依然留有斧鑿的痕跡。我想，桎木潭的盡頭應(yīng)該就在我們前面不遠(yuǎn)了，因?yàn)樵偻吓?，我?shí)在想不出還能有一番什么樣的景觀了。

　　我們爬到了瀑布的上方，又有一大水潭呈現(xiàn)在眼前，繞水潭有兩條石階小路供我們選擇，當(dāng)然我們選擇了那條緊靠小溪又窄又陡尚需依靠旁邊的鐵鏈才能攀援的小路。我們時而攀援在小溪的右邊，時而又從小溪中的石頭上跨越到了左邊，其驚險(xiǎn)程度和感受我想用一成語————蕩氣回腸來形容，雖有點(diǎn)不太恰當(dāng)，但一點(diǎn)都不過分的。此時的我與小路，小溪已經(jīng)完全融為一體了，不是朋友在前面走的話，我真想坐下來盡情地感受一番，回味一番的。這哪里是僅僅的游山逛水呢?這完全是在欣賞大自然的杰作呀!從下桎木潭經(jīng)中桎木潭到上桎木潭整個一系列的景觀構(gòu)成了一篇精美絕倫的華美文章，也是一部扣人心弦的樂章，有開端，發(fā)展，高潮與結(jié)局；自然流暢，一氣呵成，令人嘆為觀止啊!

　　就這樣，我們完成了桎木潭的整個游玩過程，走在回來的路上，我一直在想，這么好的一處景觀，為何到了近年來才開發(fā)出來呢?既然政府已經(jīng)發(fā)大力氣開發(fā)出來了，為何還只有幾個大學(xué)生和幾個搞藝術(shù)模樣的人去流連往返呢?南岳政府在努力打造“心愿之旅”品牌的同時，是否應(yīng)該把視野拓寬一點(diǎn)呢?山水文化其實(shí)也是南岳的一大特色呀!大自然永遠(yuǎn)是我們?nèi)祟愳`感的來源!